A cseh karácsonyi asztal közepén álló vánočka elsőre egyszerű fonott kalácsnak tűnik, aztán ha oldalról nézed, kiderül, hogy valójában három fonat ül egymás tetején. A legszélesebb alul fekszik, rá egy keskenyebb, legfelül egy vékony, csavart szál, és az egész úgy fest, mint egy lépcsős kenyérpiramis. A csehek régóta úgy tartják, hogy a formája a pólyába tekert kis Jézust idézi.
A recept mazsolás, citromhéjas kalácstészta, semmi meglepő nincs benne egy magyar háziasszony számára. A titok a fonásban rejlik, és abban, hogy a három réteg sütés közben is egyben maradjon.
A babonák, amelyek egyszerre óvtak és jósoltak
A Novinky.cz nagymamák receptjét közlő cikke és a Seznam Zprávy összefoglalója sok régi hiedelmet sorol fel. Ezek két dolgot vártak a kalácstól: védelmet és jóslatot.
- A fonott minta a hiedelem szerint megvédte az asztalnál ülőket a gonosz erőktől.
- Az első kész kalácsot a gazda kapta, hogy bő legyen a gabonatermés.
- A tésztába pénzérmét sütöttek, aki megtalálta, egész évben szerencsés lett. Szegényebb házakban csipkebogyó vagy fokhagyma helyettesítette.
- Dagasztás és fonás közben senki nem szólalhatott meg, kelesztéskor a gyerekeknek csendben kellett maradniuk, a háziasszony pedig a lehető legmagasabbra ugrott.
- A tésztás kézzel megérintették a gyümölcsfákat, hogy jól teremjenek.
- Ha a kalács odaégett, összeesett vagy megrepedt, az balszerencsét jósolt a következő időszakra.
Az utolsó babona a legtanulságosabb, hiszen a háziasszony ügyességét is mérte. A megrepedt vánočka nem csak csúnya volt, rossz előjelnek is számított.
A tészta egy nagy kalácshoz
1,5 kg finomliszt, 200 g zsiradék, 5 evőkanál olaj, 250 g cukor, 5 tojássárgája, 1 vaníliarúd vagy vaníliás cukor, egy csipet só, reszelt citromhéj, 50 g friss élesztő, langyos tej, 200 g mazsola. A tetejére egy tojás a kenéshez, mandula vagy dió a szóráshoz.
A cseh recept nem írja, mennyi tej kell, itthon apránként add a tésztához, amíg puha, de nem ragadós nem lesz. A liszt mennyisége is nagy, ebből egyetlen, jókora kalács lesz, ha kisebbet szeretnél, nyugodtan felezheted az egészet.
A lisztbe mélyedést nyomsz, az élesztőt kevés cukorral és langyos tejjel felfuttatod. A kovászba se só, se zsiradék nem kerülhet, mert akkor nem indul meg. Amikor felfutott, jöhet a többi cukor, a sárgák, a só, a zsiradék, az olaj, a vanília és a citromhéj, a végén a mazsola. Addig dagasztod, amíg hólyagos nem lesz, aztán meleg helyen nagyjából egy órát kel. A megkelt tésztát kilenc egyforma darabra osztod.
Fonás lépésről lépésre
- Négy darabot egyforma hosszú, kb. 2,5 cm vastag rudakká sodorsz. Ha a tészta visszaugrik, hagyd pihenni pár percet, mert a feszes szál fonás közben elszakad.
- A négy rudat egymás mellé fekteted, a felső végüket összecsípkeded, és balról jobbra megszámozod őket.
- A négyes szálat átteszed a kettes fölött, az egyest a hármas fölött, végül a kettest a hármas fölött. Minden kör után balról újraszámozod a szálakat, a sorrend ugyanaz marad.
- A 3. lépést ismétled a rudak végéig, a végeket összenyomod és aláhajtod.
- Az alsó fonatot sütőpapíros tepsire teszed, és a közepét óvatosan, hosszában lelapítod, hogy a következő rétegnek fészke legyen.
- Három darabból hagyományos copfot fonsz, ráfekteted az alsó fonat közepére, és enyhén rányomod.
- Az utolsó két darabot egyforma szálakká sodrod, összecsavarod őket, és a kalács tetejére helyezed. A végeit lehajtod, és az alsó réteghez nyomod.
- A kalácsot 3-4 hurkapálcával szúrod át függőlegesen, egyet a két végébe, egyet-kettőt középre, úgy, hogy pár centi kilógjon belőlük.
A Novinky nagymamás receptje kissé más: ott öt szálból fonják az alját, a tetejét pedig egyetlen darabból sodorják, amit kettévágnak és összecsavarnak. A 4+3+2-es felosztás az elterjedtebb, a cseh családi recepteket közlő Cook Like Czechs is így fonja, a négyágú fonás sorrendje pedig a kenyérsütőknél bevett, a kansasi búzatermelők kenyérsütő versenyének fonott kalácsa is ezt követi.
Sütés
A kész kalácsot felvert tojással lekened, megszórod mandulával vagy dióval, és nagyjából 45 percig kelni hagyod. 170-180 fokon 35-40 percig sütöd, a recept szerint fóliával letakarva, hogy meg ne égjen. Kicsit hűlni hagyod, kihúzod a pálcákat, és rácson hagyod teljesen kihűlni.
Advent első vasárnapja idén november 29-re esik, ettől kezdve bármelyik hétvégén kipróbálhatod, a vánočka pedig jól illik a bejgli mellé, a reggeli kakaóhoz vagy vajjal, mézzel.
Repedés ellen
A vánočka jellemzően a rétegek találkozásánál nyílik szét. Az alsó fonat sütés közben erősen megemelkedik, a felső réteg pedig lecsúszik róla vagy felszakad, ezért ez a kalács sokkal kényesebb, mint egy sima fonott kalács.
A legtöbbet a pihentetett szál segít: a feszes tészta sütésben is összehúzódik, és ott reped, ahol a legvékonyabb. Az utókelés se maradjon el, mert ha félig kelt kalácsot teszel be, az a sütőben akar felfutni, és szétfeszíti a fonatot. A Cook Like Czechs receptje az utókelés felénél langyos vízzel bepermetezi a tésztát, hogy a felszíne ne száradjon ki és ne kérgesedjen meg idő előtt.
A hurkapálcák nem csak a formát tartják, a felső rétegeket is a helyükön rögzítik, amíg a kalács megszilárdul. A fólia pedig azért kerül rá, mert a magas vánočka teteje közelebb van a sütő tetejéhez, és hamarabb barnul, mint ahogy a belseje átsülne. Ha a teteje már szép színű, tedd rá lazán a fóliát, ne szorosan, mert alatta tovább kell nőnie.
Források: novinky.cz, cooklikeczechs.com, nationalfestivalofbreads.com, seznamzpravy.cz
