A gazdák régóta mondják, hogy a gyom magja évekig, akár évtizedekig ott lapul a földben, és egy ásás után újra előbújik. 1879-ben a Michigani Állami Egyetem botanikusa, William James Beal úgy döntött, hogy ezt megméri. Húsz üvegpalackot töltött meg nedves homokkal, mindegyikbe 23 gyomfaj magjaiból tett 50-50 darabot, majd az üvegeket szájjal lefelé elásta, hogy ne álljon meg bennük a víz. A terv az volt, hogy időnként kiásnak egyet, és megnézik, mi csírázik még ki belőle.
Kétszáz évre tervezték
Az egyetem tájékoztatása szerint eleinte ötévente ástak ki egy üveget, 1920-tól tízévente, 1980-tól húszévente. Beal már rég nem él, a kísérletet az egyetem kutatói viszik tovább, ma Frank Telewski professzor vezetésével. Négy üveg van még a földben, a kísérlet a tervek szerint 2100-ig tart.
A legutóbbi, tizennegyedik üveget 2021 áprilisában ásták ki, 142 évvel az elásás után. A magok egy részéből most is kikelt növény. A genetikai vizsgálat szerint ezek többsége molyűző ökörfarkkóró (Verbascum blattaria) volt, egy pedig ennek és a molyhos ökörfarkkórónak a keveréke. A kutatók 2023-ban publikálták az eredményt az American Journal of Botany című lapban.
A többi faj magjai többnyire az első hatvan évben elvesztették a csírázóképességüket. Az ökörfarkkóró tehát kivétel, nem a szabály.
Mi ebből a tanulság a kertben?
Egyrészt az, hogy a gyommag tényleg sokáig kibírja a talajban, főleg mélyen, fénytől elzárva. Ezért kelnek ki hirtelen ismeretlen gyomok, ha egy régi kertrészt felásnak. Aki nem akarja előhívni őket, az a gyomos részeken inkább takar, mulcsoz, és nem forgatja fel minden évben a földet.
Másrészt a zöldségmag nem ökörfarkkóró. Az Iowai Állami Egyetem kertészeti szolgálata szerint jó tárolás mellett nagyjából ennyi ideig marad csírázóképes:
- hagyma: 1 év
- csemegekukorica, paprika: 2 év
- bab, borsó, sárgarépa, spárga: 3 év
- cékla, paradicsom, tök, görögdinnye: 4 év
- brokkoli, káposzta, karfiol, uborka, saláta, retek, spenót: 5 év
Ezeken belül is évről évre csökken a kelési arány, ezért a régi tasakokból bővebben kell vetni.
Így tárold, és így teszteld
A mag hűvös, száraz helyen marad életképes a legtovább, például egy jól záródó befőttesüvegben a kamrában vagy a hűtőben. A saját szedésű magot az egyetem szerint előtte jól ki kell szárítani, de nem aszalógépben, mert az túl meleg.
Ha nem tudod, jó-e még egy régi tasak, tegyél 20 szemet nedves papírtörlőre, hajtsd össze, tedd zacskóba, és tartsd szobahőmérsékleten egy hétig. Ha 15-18 kikel, a mag jó. Ha csak a fele vagy annál kevesebb, akkor az idei vetéshez inkább vegyél újat.
Források: MSU Today, Iowa State University, Futurity
