Akkora, mint egy szem szőlő, a héja úgy csíkos, mint egy görögdinnyéé, a húsa pedig ropogós uborkaíz, egy kis citromos savanykával. A mexikói egéruborka (Melothria scabra) angol nevén cucamelon, Mexikóból és Közép-Amerikából származik, és egyre több európai kiskertben bukkan fel.
A román economica.net arról írt, hogy a Buzău megyei zöldségtermesztési kutatóállomás tavasztól palántát is kínál belőle a kertészkedőknek. A buzăui intézet évek óta foglalkozik egzotikus zöldségek honosításával, az egéruborka így juthat el szélesebb körben a román hobbikertekbe. Neked sem kell hozzá a szomszéd országba utaznod, mert a magja itthon is beszerezhető.
Mi ez a növény valójában?
Az egéruborka a tökfélék családjába tartozik, rokona a kerti uborkának és a dinnyének, de egyik sem. Vékony, de gyorsan növő kúszónövény, amely támasz mellett 2,5-3 méter magasra is felkapaszkodik. A termése 2,5-4 centiméteres, olajbogyó alakú. A legtöbb vadon élő tökféle termésével szemben nem keserű, ezért nyersen is ehető.
Két tulajdonsága miatt kedvelik a kertészek. Jobban bírja a szárazságot, és kevesebb kártevő támadja, mint a hagyományos uborkát. A másik, hogy évelő, gumós gyökeret fejleszt, ami fagymentes helyen áttelel. A fagyot viszont nem viseli el, ezért nálunk egynyáriként nevelik, vagy a gumóját teleltetik.
Mikor vesd el Magyarországon?
Az amerikai Penn State egyetem kertészeti útmutatója az utolsó tavaszi fagy előtt 4-6 héttel javasolja a beltéri vetést. Mivel nálunk a késő tavaszi fagyveszély jellemzően május közepéig, a fagyosszentekig tart, ez a magyar kertben nagyjából április elejét vagy közepét jelenti. Az egyetemi kertészeti tananyagok a kabakosok magjának csírázásához 28-30 fokot adnak meg optimálisnak, ezért a vetőedényt tedd meleg helyre, például fűtőtest közelébe. A mag 7-10 nap alatt kel ki.
A magyar kerti naptár így néz ki:
- április eleje-közepe: vetés cserépbe, lakásban, meleg helyen
- május második fele: kiültetés a fagyosszentek után, ha a talaj már átmelegedett
- július: az első termések, a vetés után körülbelül 60-75 nappal
- július-október: folyamatos szedés az első fagyig
- október vége-november: a gumók felszedése teleltetésre
Az uborkához hasonlóan a gyökere érzékeny a bolygatásra, ezért egyenként, kisebb cserépbe vesd, és földlabdával együtt ültesd ki. Hűvös május végi éjszakákon a fiatal palántát takard le fátyolfóliával.
Milyen támrendszer kell neki?
A kúszó szárak kapaszkodókacsokkal másznak fel, ezért a legegyszerűbb egy kerítés, drótháló vagy zsinórrács mellé ültetni. A tövek között hagyj legalább 30 centiméter távolságot. Napos, jó vízáteresztő, komposzttal dúsított talajt szeret. Amikor tömegesen virágzik, egy szerves tápoldatos öntözés jót tesz neki. A virágai aprók és sárgák, és a kerti uborkával ellentétben a női virágok nyílnak előbb, a hímvirágok csak később.
Ha kevés a helyed, nagyobb dézsában, erkélyen is elnevelheted, csak ilyenkor gyakrabban kell öntözni. A szárazságtűrése jobb az uborkáénál, de a nyári hőségben a cserépben gyorsabban kiszárad a föld.
Mikor és hogyan szüretelj?
Akkor szedd, amikor a termés egy nagyobb szem szőlő méretű, és még kemény. Ilyenkor a legenyhébb és legropogósabb. A brit növénytermesztési útmutató legalább kétnaponta javasolja a szedést, és ha a termésen belül már kemény magok vannak, az túlérett. A leszedett terméseket hűtőben tárold.
Felhasználási ötletek:
- nyersen, salátába vagy rágcsálnivalónak
- fél- vagy negyedbe vágva, ecetes savanyúságnak, akár a kovászos uborka mellé
- wokban, gyorsan átpirítva
- koktélok, limonádék díszítésére
A szezon vége felé a régebbi töveken lisztharmat jelenhet meg, ilyenkor a fertőzött leveleket szedd le.
Hogyan teleltetheted a gumóját?
Az egéruborka gyökerén 10-15 centiméteres, fehéres vagy bézs, húsos gumók fejlődnek. Ősszel, amikor az első fagy elvitte a lombot, ásd ki őket óvatosan, és úgy tárold, ahogy a dáliagumókat szokás: hűvös, fagymentes helyen, enyhén nyirkos homokban vagy tőzegben, hogy ne töppedjenek össze. Tavasszal, április közepén ültesd cserépbe, és a fagyosszentek után kerülhet ki a kertbe. A teleltetett gumóról indított növény jellemzően korábban fejlődik, mint a magról vetett.
Honnan szerezhetsz magot?
Magyarországon a nagyobb kertészeti magboltokban és webáruházakban jellemzően “mexikói egéruborka”, “cucamelon” vagy “Melothria scabra” néven találod meg. Mivel a magját a saját termésedből is foghatod, a kerti magbörzéken és a kertbarát csoportokban is gyakran cserélnek belőle. Ha a teljesen beérett, puha termésből szeded ki a magokat, öblítsd le és szárítsd meg, így jövőre a saját magodból vetheted.
Akinek tetszik a felfuttatható zöldségek ötlete, a kerti uborka felfuttatásánál is hasonló megoldásokkal spórolhat helyet.
Források: extension.psu.edu, growveg.co.uk, en.wikipedia.org, eta.bibl.u-szeged.hu
