Nyáron a kerti tó szélén, a nádas tövében vagy a Balaton köves partján gyakran átsiklik előtted egy karcsú kígyó. Novemberre viszont mintha nyoma veszne. Hová lesz, amikor a víz felszínét jég borítja?
A válasz egyszerűbb, mint gondolnád: a siklók nem a jég alatt, hanem a szárazföldön, a föld mélyén töltik a telet. És ez a búvóhely sokszor a te kertedben van.
Ami az amerikai vízisiklókról kiderült
Észak-Amerikában a vízisiklók (Nerodia nemzetség) telelését a hidegebb államokban régóta figyelik. Ezek a kígyók sem a befagyott tó fenekén vészelik át a hideget: ősszel kimásznak a vízből, és a fagyhatár alá húzódnak, sziklarésekbe, üregekbe, régi járatokba. A jelenséget brumációnak hívják. Ez nem ugyanaz, mint az emlősök téli álma: a hüllő teste a környezet hőmérsékletét követi, ezért lelassul, alig mozog, nem eszik, de nem alszik mélyen, egy enyhe napon akár meg is moccanhat.
A közös telelőhelyet a szakirodalom hibernákulumnak nevezi. Egy jó helyre évről évre visszajárnak, és gyakran sokan húzódnak meg benne együtt.
A magyar vízisikló: október végén eltűnik
Nálunk a leggyakoribb a vízisikló (Natrix natrix), amelyet a fején hátul látható két sárgás, félhold alakú foltról ismersz fel. A Magyar Madártani és Természetvédelmi Egyesület (MME) fajleírása alapján akár 120 centiméteresre is megnőhet, bár a legtöbb példány ennél kisebb. Elsősorban békákkal, kisebb halakkal táplálkozik, ezért szereti a vizes, nedves kerteket.
A rokon brit állományról a Woodland Trust azt írja, hogy a siklók általában októberben vagy novemberben vonulnak telelőre, és márciusban vagy áprilisban bújnak elő. A magyar éghajlaton hasonló ritmusra számíthatsz: az első tartós fagyok előtt eltűnnek, és a tavaszi párzási időszakra, március végére már újra mozognak.
Telelőhelynek olyan zugot választanak, ahol meleg és párás a levegő, és nem fagy át a talaj. A brit természetvédők a fák gyökérzetét, a kidőlt fatörzseket, a komposzthalmokat és az üreges járatokat említik. Egy kertben ez lehet a kőrakás alja, egy régi farakás, a rőzsekupac vagy a vakondtúrások, rágcsálójáratok rendszere is.
A kockás sikló: a vízparti szomszéd
A kockás sikló (Natrix tessellata) még jobban kötődik a vízhez. Az állami természetvédelem monitoringútmutatója alapján főleg a Balaton, a Velencei-tó, a Fertő, a Tisza-tó és a Duna mentén él, gyakran a kőből rakott partoknál. A fiatalok az utolsó enyhe időszakokig, akár decemberig is aktívak maradhatnak.
Telelőhelyet olyan pontokon keresnek, amelyeket nem önt el a víz. Előfordul, hogy egy kitüntetett helyen nagy számban gyűlnek össze, éppúgy, mint amerikai rokonaik.
Védett, nem mérges, és nem támad
Magyarországon minden hüllő védett. Az MME adatai alapján a vízisikló és a kockás sikló természetvédelmi értéke is 25 000 forint egyedenként. A természetvédelmi törvény tiltja a védett állatok bántását, zavarását, a búvóhelyük szándékos tönkretételét.
Egyik faj sem mérges. Ha megzavarod, a vízisikló sziszeg, felfújja magát, ellapítja a fejét, bűzös váladékot ürít, végső esetben pedig halottnak tetteti magát. Harapni ritkán harap.
Ha a komposztban találsz egyet
A téli kerti munkák közben, komposztforgatáskor vagy a farakás bontásakor előfordul, hogy egy dermedt, mozdulatlan siklóba botlasz. Ilyenkor ennyi a teendőd:
- Állj meg, és ne nyúlj hozzá puszta kézzel. A dermedt állat nem tud elmenekülni, és a riadalom sokat elvesz a tartalékaiból.
- Ellenőrizd a tarkóját: a sárgás foltok egyértelműen vízisiklóra utalnak.
- Takard vissza ugyanazzal az anyaggal, amit leemeltél, lehetőleg ugyanolyan vastagon, hogy a hideg ne érje el.
- Azt a halmot hagyd békén tavaszig. A komposzt forgatásával várj április közepéig, addigra a siklók maguktól elvonulnak.
- Ha az állat sérült, hívd a területileg illetékes nemzeti park igazgatóságát vagy egy vadmentő szervezetet, ne vidd be a meleg lakásba.
Siklóbarát kert kis munkával
A siklónak nem kell sok. Egy árnyékos sarokban hagyott kő- vagy farakás, egy háborítatlan komposzthalom és egy kisebb kerti tó békákkal már elég ahhoz, hogy otthon érezze magát. Vegyszert ne használj a tó környékén, mert a táplálékául szolgáló kétéltűek nagyon érzékenyek rá. Ősszel a lombot ne hordd el mind, egy kupac az ágyás végében télen is menedék lehet.
Ha a komposztot amúgy is rendezni szeretnéd, előtte olvass utána a komposzt téli kezelésének, mert a halom hőmérséklete és nedvessége a siklóknak és a talajlakó élőlényeknek is számít.
A vízisikló a kert hasznos lakója. Ha tavasszal újra feltűnik a tó szélén, az annak a jele, hogy a telet nálad biztonságban vészelte át.
Források: mme.hu, mme.hu, termeszetvedelem.hu, woodlandtrust.org.uk
