Kaliforniában, Livermore városában, a 6-os számú tűzoltóállomás garázsának mennyezetéről egy egyszerű, régi izzó lóg le. Nem ad sok fényt, inkább éjjeli lámpának felel meg. Mégis turisták ezrei zarándokoltak már el hozzá, mert ez a világ legrégebben működő izzója.
1901 óta ég, vagyis 125 éve. Ez idő alatt csak néhányszor aludt ki rövid időre, és egyszer sem azért, mert kiégett volna.
Egy ajándék, ami 125 évig kitartott
Az izzót az 1890-es évek végén gyártotta az ohiói Shelby Electric Company, szénszálas izzóként. 1901-ben ajándékozták a város tűzoltóságának, és azóta szinte megállás nélkül világít. Eredetileg 60 wattos volt, ma már csak nagyjából 4 wattos fényt ad.
Az izzó az évtizedek alatt többször költözött a város tűzoltóállomásai között. 1976-ban vitték át a mostani helyére, a 6-os állomásra. A költöztetés idejére mindössze 22 percre maradt áram nélkül. A leghosszabb kiesés 2013 májusában volt, amikor a tápegysége romlott el, és nagyjából 9 óra 45 percig sötét volt. Az áramellátás helyreállítása után az izzó újra felgyulladt.
Miért nem ég ki?
Erre nincs egyetlen válasz, a szakértők több tényezőt említenek. Az izzót kézzel, igényesen gyártották, a szénszál pedig különösen tartósnak bizonyult. Az izzóban nitrogén van, ami lassítja a szál kopását.
Talán a legfontosabb két ok: alacsony teljesítményen üzemel, és szinte soha nem kapcsolják le. Az izzók szála leginkább a be- és kikapcsoláskor, a hirtelen felmelegedés és lehűlés miatt sérül. Egy folyamatosan, gyenge fénnyel égő izzót ez a terhelés szinte egyáltalán nem éri.
A rekord, amit senki nem akart megdönteni
A Guinness Rekordok Könyve 1972 óta tartja nyilván a világ legtartósabb izzójaként. Szerepelt a MythBusters műsorban, dokumentumfilmekben és a nagy amerikai hírtelevíziókban is. Az izzót egy webkamera folyamatosan figyeli, és bárki megnézheti az interneten, hogy ég-e még.
A története azért is érdekes, mert 1924-ben a nagy izzógyártók kartellt kötöttek, amely az izzók élettartamát nagyjából 1000 órában korlátozta. Ez lett a „tervezett elavulás” egyik leghíresebb példája. A livermore-i izzó ennél jóval régebbi, és mintha emlékeztetne arra, hogy lehetett volna máshogy is. Hasonlóan meglepő tartósságot mutattak a mérések egy 31 éve működő napelemrendszernél is.
A livermore-i önkormányzat videója az izzóról:
via en.wikipedia.org
