A magyar karácsony a legtöbb családban hasonlóan telik. Szenteste feldíszítjük a fát, a Jézuska meghozza az ajándékokat, az asztalra halászlé, rántott hal vagy töltött káposzta kerül, utána pedig bejgli. Ezt annyira természetesnek vesszük, hogy el sem gondolkodunk rajta, mennyire más lehet egy karácsony néhány száz kilométerrel arrébb.
Európa országai pedig meglepően különböző szokásokkal ünnepelnek. Van, ahol a gyerekek bottal püfölnek egy fatönköt, van, ahol az egész ország ugyanabban az órában rajzfilmet néz, és van, ahol nem is szenteste, hanem január elején jön az ajándék. Az alábbi nyolc szokás mindegyike valódi, és mindegyikhez megbízható forrást is kerestünk.
Ez is érdekelhetEzért tartanak a japánok egy kis kupac sót a bejárati ajtó mellett1. Katalónia: a fatönk, amit bottal ütnek
Spanyolország északkeleti részén, Katalóniában a karácsony egyik főszereplője egy fatönk. A neve Tió de Nadal, vagyis karácsonyi tönk, de mindenki csak Caga Tiónak hívja. Egy rövid, mosolygós arcú fadarabról van szó, piros sapkával, két kis lábbal.
Az amerikai közszolgálati rádió, az NPR riportja szerint a családok heteken át „etetik” a tönköt ételmaradékkal, szenteste pedig a gyerekek egy bottal ütögetik, miközben egy dalt énekelnek neki. A dal arra kéri a tönköt, hogy „pottyantson” ajándékot, elsősorban turrónt, a hagyományos spanyol karácsonyi nugátot. Amikor felemelik a takarót, alatta ott vannak a szülők által odarejtett apró ajándékok.
Egy katalán gyereknek ez ugyanolyan természetes, mint nekünk a csengettyűszó, amikor megjött a Jézuska.
