A legjobb gránátalmát nem a színe árulja el. Kívülről sok darab egyformának tűnik, belül viszont az egyik lédús, a másik kiszáradt, és a különbséget leginkább a kéz érzi meg, nem a szem. Minél nehezebbnek érezzük, annál lédúsabb a húsa. Ősztől télig tart a szezon, a polcon ilyenkor a legnagyobb a választék, és a jó gyümölcsöt néhány egyszerű jel elárulja. Ezek közül pedig a súly a legbeszédesebb.
Súly, héj, forma
A Kaliforniai Egyetem mezőgazdasági szolgálata (UC ANR) és a kaliforniai termelőket tömörítő Pomegranate Council útmutatói alapján három dolgot kell megnézni:
Ez is érdekelhetEzért van fekete pöttyös sáv az autó szélvédő szélén- A súlyt. Azt a gránátalmát kell választani, amelyik a méretéhez képest nehéznek érződik, mert ez lédús, friss magokra utal. A feltűnően könnyű gyümölcs kiszáradhatott. A termelői szövetség szerint az érett gránátalma nehéz, mintha tele lenne lével.
- A héjat. A UC ANR szerint a jó gránátalma héja sima és feszes, a színe élénk. A barna foltos, ütődött vagy több helyen puha darab nem jó választás, a fakó, kifakult szín túlérettségre utalhat. A termelői szövetség leírása szerint a jó gyümölcs héja a középpirostól a mélyvörösig terjed, felülete friss, bőrszerű.
- A formát. Az érett gyümölcs a UC ANR szerint kissé szögletes, lapos oldalú, nem tökéletesen gömbölyű.
A méretéhez képest nehéz gránátalma lédús magokat rejt.
A termelői szövetség szerint a héj apró karcolásai, felületi sérülései nem rontják a gyümölcs belsejét. Emiatt nem kell félretenni egy egyébként nehéz, feszes darabot. A UC ANR szerint Kaliforniában a friss gránátalma szeptember végétől novemberig van szezonban.
Tárolás és kimagozás víz alatt
Egészben, szobahőmérsékleten, napfénytől védve egy-két hétig tartható el, hűtőben nagyjából két hónapig. A kifejtett magok légmentes dobozban, hűtőben 5-7 napig bírják, fagyasztva akár egy évig. Fagyasztáshoz a megszárított magokat előbb tálcán, egy rétegben kell 4-6 órára a fagyasztóba tenni, hogy ne tapadjanak össze. Utána mehetnek felcímkézett, zárható zacskóba vagy dobozba.
A kimagozáshoz a UC ANR ezt a módszert ajánlja: a gyümölcsöt negyedekbe vágva egy nagy tál vízbe kell tenni, és a víz alatt ujjal kifejteni a magokat. A hártyák feljönnek a víz tetejére, a magok leülepednek, a lé pedig nem fröccsen szét a konyhában. Végül le kell szűrni, és szárazra itatni a magokat.
Ami a pirosságnál többet mond
A héj színe fajtánként nagyon eltérő lehet. A növénytani szakirodalom szerint a gránátalmafajták héja a sárgától a liláig terjedhet, a leggyakoribb a rózsaszín és a piros. Egy halványabb héjú gyümölcs tehát nem feltétlenül éretlen. A súly és a feszes héj ezzel szemben minden fajtánál ugyanazt jelzi: a gyümölcs még nem kezdett kiszáradni, a magokban megvan a lé.
A gránátalma színe fajtától függ, ezért a súly megbízhatóbb jel a pirosságnál.
A termelői szövetség szerint a boltba kerülő gránátalmát érett állapotban szedik, otthon már nem kell érlelni. A gyümölcs a Kaukázus és az Iráni-fennsík vidékéről származik, és az északi féltekén jellemzően szeptembertől februárig van szezonja.
Gyakran hallani, hogy a kopogtatáskor fémes hangot adó gránátalma a legjobb. Erre sem a kaliforniai egyetem, sem a termelői szövetség útmutatójában nem találtunk megerősítést.
A friss gyümölcs kiválasztásának máshol is megvannak a fogásai. A banánnál ezek a jelek mutatják, mikor nem szabad már megenni, a kivinél pedig egy pohár is elég a hámozáshoz. Az év végi gyümölcsös szokásokról is írtunk: ezért esznek a spanyolok éjfélkor 12 szem szőlőt.
A boltban tehát előbb emeld meg a gyümölcsöt, aztán tapintsd végig a héját, és csak utoljára nézd a színét.
Források: UC ANR, Pomegranate Council, Wikipedia
